Historia pyrkii ylistämään menneisyyden sotia, ja tämä johtaa moniin legendoihin niistä. Tällaiset legendat ovat parhaimmillaan hauskoja ja pahimmillaan täysin epätarkkoja.
Tässä on viisi myyttiä kuuluisista menneistä sodista.
5. Toinen maailmansota
Yksi toisen maailmansodan toistuvimmista myytteistä kertoo, että ensimmäinen syy sen alkuun oli saksalaisten tyytymättömyys Versaillesin sopimuksen ankaruuteen. Hän ajoi Saksan niin syvään taloudelliseen ja sosiaaliseen aukkoon, että se antoi Hitlerin ja hänen natsipuolueensa ottaa ohjat.
Hitler käytti todellakin talouskriisiä tekosyynä saadakseen kansan tuen lupaamalla heille parempaa elämänlaatua ja paluuta entiseen loistoonsa. Mutta natsipuolue vuoteen 1932 saakka ei saanut tarpeeksi ääniä saadakseen Hitlerille korkean valitun viran. Hän onnistui varmistamaan paikkansa vallassa erilaisilla kulissien takana olevilla sopimuksilla ja kikkailla. Natsit olivat taitavia propagandisteja ja käyttivät Versailles'n sopimusta tavoitteidensa saavuttamiseksi, mutta ajatus siitä, että se tarjosi Hitlerille suositun vaalivoiton, on myytti.
4. Vietnamin sota
Tet-hyökkäystä pidetään usein viimeisenä askeleena, joka osoitti, että Yhdysvallat ei voinut voittaa Vietnamin sotaa.
On totta, että Tet-hyökkäys oli käännekohta sodassa ja saattoi todennäköisesti päätökseen, mutta on myös totta, että Yhdysvaltoja ei vielä voitettu sotilaallisesti kokonaan. Hyökkäys pakotti Pohjois-Vietnamin joukot ojentumaan - uskomattoman riskialtis liike. Uutiskanaviin kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen demoralisoitu amerikkalainen yleisö uskoi Vietnamin sodan hävinneen. Yhdysvallat yksinkertaisesti menetti halunsa jatkaa.
3. Pearl Harbor
Yhdysvallat julisti todellakin virallisesti sodan Japanille Pearl Harborin pommitusten jälkeen. Jo ennen tätä tapahtumaa he olivat kuitenkin kaukana neutraalin valtion asemasta. Yhdysvaltojen toimet johtivat lähinnä Pearl Harborin skenaarioon.
Yhdysvaltain presidentin Franklin Delano Rooseveltin määräyksellä japanilaiset varat jäädytettiin sotilaallisen konfliktin mahdollisen alkamisen vuoksi. Vuonna 1941 öljyn vienti Yhdysvalloista Japaniin lopetettiin. Japani päätti aloittaa ennalta ehkäisevän lakon Yhdysvaltain laivastoa vastaan puolustamaan etenemistään Hollannin Itä-Intiaan ja Kaakkois-Aasiaan tarttumaan eurooppalaisten omistamiin raaka-ainelähteisiin.
2. myytti ruudullisista kilteistä
Viiden parhaan armeijan legendan toisella sijalla on myytti, joka on vankasti juurtunut massatietoisuuteen, erityisesti "Braveheart" -elokuvien ansiosta.
Historioitsija Fergus Kennen Lontoon Victoria and Albert -museosta väittää, että keskiaikaiset skotlantilaiset soturit käyttivät tunikoita, jotka muistuttavat epämääräisesti kiltejä, mutta ovat täysin erilainen vaatekappale. Nämä tunikat värjättiin kirkkaan keltaiseksi sahramilla ja joskus hevosen virtsalla. Tämä tyyli tunnettiin nimellä "keltaiset sotilaspaidat". Paitojen päällä varakkaat skotilaiset käyttivät pitkää ketjupostia, joka oli valmistettu pienistä rautarenkaista, ja köyhemmät soturit rajoittuivat lyhyeen takkiin, joka oli valmistettu peurasta tai lehmän nahasta. Takki kastettiin hartsiin tai vahaan vedenpitäväksi.
1. Hiroshiman ja Nagasakin pommitukset
Japanilaisen Hiroshiman ja Nagasakin kaupunkien pommitukset toisen maailmansodan loppupuolella olivat ensimmäinen kerta, kun ydinpommeja käytettiin ihmiskunnan historiassa.
Jotkut pommituksista olivat kuitenkin jopa tuhoisampia kuin Hiroshimaan ja Nagasakiin pudotetut pommit. Yhdysvallat on kahdesti pudottanut pommeja Tokioon B-29-pommikoneista. Noin 100 000 ihmistä kuoli ensimmäisessä raidassa ja yli 125 000 toisessa. Vertailun vuoksi: Hiroshimassa, heti räjähdyksen jälkeen, 90-166 tuhatta japanilaista kuoli, ja Nagasakissa uhreja oli 60-80 tuhatta. Tämä ei tarkoita, että Hiroshimassa ja Nagasakissa tapahtunut ei olisi järkyttävää ja hirvittävää, mutta tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain ilmavoimien pommi-iskut ovat aiheuttaneet niin laajamittaisia siviiliuhreja.