Hiili, öljy, kaasu, ydinpolttoaine - kaikki nämä perinteiset energialähteet ovat olleet jo pitkään ihmiskunnan tuntemia ja niitä käytetään vaihtelevalla tehokkuudella. Vaihtoehtoisten energialähteiden etsintä tapahtuu useista syistä. Tähän sisältyy lämmön ja sähkön kustannusten säästäminen, ympäristötilanteen parantaminen ja energiaresurssien rajallinen saatavuus.
Tänään ehdotamme tutkia meidän 10 parasta vaihtoehtoista energialähdettä... Kaikista lähteistä ei tule koskaan laajalle levinnyttä, mutta jotkut tarjoavat energiaa jo miljoonille ihmisille ympäri maailmaa.
10. Tuulienergia
Tuulivoimaloita on jo pitkään käytetty menestyksekkäästi Tanskassa, Alankomaissa, Isossa-Britanniassa, Kiinassa ja Intiassa. Tanska saa noin 25% energiastaan tuuliturbiinien avulla. Analyytikoiden mukaan Venäjä voisi myös käyttää tuulienergiaa, joka kattaa jopa 10% energiantarpeestaan.
9. Biopolttoaineet
Biodieseliä ja bioetanolia voidaan saada useista tuotteista: puujätteistä, oljista, biokaasusta, kasviöljyistä, levistä. Venäjällä biodieselin tuotannon päätuote on rypsiöljy. EU-maissa toimii yli 245 biodieseliä.
8. Hallittu lämpöydinfuusio
Prosessi, jolla saadaan raskaampia atomiytimiä kevyemmistä, voi toimia energialähteenä, jos sitä hallitaan. Nykyaikaisessa ydinvoimassa käytetään hajoamisreaktiota, ei fuusiota. Tällä hetkellä hallittua ydinfuusiota ei käytetä energiantuotantoon käytännössä, koska kysymys tällaisen toiminnan kannattavuudesta ja turvallisuudesta on edelleen avoin.
7. Meriveden energia
Merien rannoille, joissa kuun painovoima aiheuttaa muutoksen veden tasossa kahdesti päivässä, rakennetaan vuorovesivoimalaitoksia (TPS). Nykyisin julkiset työvoimapalvelut toimivat Isossa-Britanniassa, Ranskassa, Kanadassa, Kiinassa ja Intiassa. Kokeellinen TPP on toiminut Venäjällä vuodesta 1968 Barentsinmeren rannikolla.
6. Avaruusenergia
Maapallon kiertoradalle sijoitettujen aurinkokennojen energiantuotantoa pidetään lupaavana energialähteenä. Jotkut tutkijat väittävät kuitenkin, että tällaisten hankkeiden laajamittainen toteutus johtaa ilmaston lämpenemiseen. Tällä hetkellä käytännössä energiantuotantoa tällä tavalla ja sen maapallolle toimittamista ei suoriteta.
5. Ihmisen kehon lämpö
Tukholmassa ja Pariisissa viranomaiset aikovat käyttää metrovaunun matkustajien tuottamaa lämpöä matkan aikana. Esimerkiksi Pariisissa metrolinjan yläpuolella sijaitsevan asuinrakennuksen omistaja on kehittänyt projektin lämmittää 17 huoneistoa matkustajien kehon lämmöllä.
4. Maalämpöenergia
Lämpöjousia löytyy monista maista. Keski-Amerikassa, Filippiineillä ja Islannissa he oppivat käyttämään niitä lämmitykseen. Maalämpövoimalat toimivat samoilla alueilla.
3. Vetyenergia
Vetyä pidetään ympäristöystävällisenä energialähteenä.Vedyn tuotanto vaatii kuitenkin nykyään enemmän energiaa kuin sen käytöstä saadaan. Siksi vedystä ei ole vielä tullut tehokasta energialähdettä.
2. Meri- ja valtamerien aaltojen energia
Maat, joilla on pidentynyt rannikko, voivat hyvinkin kattaa osan energiantarpeestaan meriaaltojen vuoksi. Analyytikoiden laskelmien mukaan Yhdistynyt kuningaskunta voi siten vastaanottaa jopa 5% vaaditusta sähköstä. Tätä varten Oyster-aaltogeneraattori rakennettiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
1. Auringon energia
Aurinkovoimalat toimivat yli 30 maassa ympäri maailmaa, ja sadat tuhannet kotitaloudet toimittavat itselleen energiaa asentamalla aurinkopaneeleja. Muuten, maailman tehokkain aurinkovoimala on Perovo, joka sijaitsee Krimillä. Aurinko on kenties suosituin vaihtoehtoinen energialähde nykyään.